Parmi les sites de pèlerinages de Savoie, il en est un qui est cher au cœur des habitants de Maurienne ainsi que du Piémont italien tout proche. Il s’agit du Charmaix à Valfréjus sur la commune de Modane.
L’actuel sanctuaire abrite une vierge noire, tout comme Myans ou Le Puy en Velay que les pèlerins viennent prier le premier dimanche de septembre.
On attribue de nombreux miracles à Notre Dame d Charmaix.
Le pèlerinage est bien établi à partir du 15 éme siècle et attire une foule importante au lieudit le Charmaix où la statue est vénérée sur un promontoire rocheux au-dessus du ruisseau du Grand Vallon. Les habitants de Modane souhaitent alors que la Vierge puisse être accueillie en un lieu moins austère et plus commode d’accès. Ils pensent alors à l’église paroissiale . La statue y est transportée mais mystérieusement, elle est retrouvée à sa place dans l’oratoire primitif .
On envisage alors de construire une chapelle sur le site du Charmaix dans les alpages au-dessus de la gorge du Grand Vallon. On transporte la statue sur le chantier pour donner plus de cœur à l’ouvrage aux ouvriers, la statue revient d’elle même sur son rocher.
Alors débute la construction de la chapelle dans ce lieu extraordinaire que nous connaissons tous aujourd’hui.
Traditionnellement le pèlerinage avait lieu le 8 septembre, jour de la nativité de la Vierge. De nos jours il est fixé le 1er dimanche de septembre pour une plus grande ferveur.
Les pèlerins partent de l’église de Modane et font halte à chacun des 15 oratoires qui jalonnent le parcourt, la dernière station étant la chapelle elle-même.
Ce pèlerinage est accessible à tout marcheur.
Plus de 2000 personnes sont attendues chaque année au Charmaix
Déroulement de la journée : 7h15 départ à pied de l’église de Modane
Halte aux oratoires
9h00 Méditation au sanctuaire
10h30 Messe présidée par le Père Michal Euler vicaire général et curé de la paroisse
Repas tiré du sac ou possibilité de restauration au restaurant le Petit Charmaix place du Thabor face à la télécabine.
15h00 Animation suivie de la prière des Vêpres et la bénédiction du Saint Sacrement.
La chapelle Notre Dame du Charmaix sera ouverte pour une visite guidée lors des Journées Européennes du Patrimoine le dimanche 21 septembre.
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| Le Pèlerinage en 1971, au lieu dit "Pré de Messe" |
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| La Vierge Noire, particularité de la Chapelle |
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| La Chapelle du Charmais dans un cadre magnifique, juste avant l'entrée de Valfréjus |
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